我在我的公寓里举办一个乔迁聚会，我的朋友帕特里斯告诉我，她邀请了一位她认为可能与我完美匹配的男性朋友。 他走进来的那一刻，我的世界发生了变化。 他身材高大，但他魁梧的身形被可爱的酒窝切割，这是我见过的最大，最温暖的笑容。 正如他们所说，我立即为他摔倒了。 回想起来，我从未想过，作为一名家庭暴力幸存者，我将把这一刻重新塑造成我必须生存的那一刻。
这个英俊的男人让我和我的两个孩子Deejay和Tiff，13岁和10岁，很快成为我们日常生活的一部分。 他每天早上起来，帮助孩子们打扮。 他煮了一顿美味的早餐。 他把我们三个人带到了公园，一直看着我们。 孩子们觉得他周围很安全，而且，我也是如此。
我以为我已经中了大奖。 在短短的几个星期里，我从单身和寂寞变成了我一直以为我想要的东西 - 我生命中的男人，而且，一个爱我孩子的男人，有稳定的工作，带回家稳定的薪水。 我经历过这么多坏人，我觉得我不应该得到一个好人。 然而，在他的真实本性变得清晰之前不久。 我是家庭虐待的幸存者，这是我的故事。
随着事情开始在家里抬头，我注意到他对我的孩子有多么保护。 他对我也很保护。 当我拜访我的母亲时，他会在一小时后出现，以确保我们没事。 我认为他的保护性是出于爱，但我的母亲并没有买它。 她有比我更多的生活经历，并且知道有些事情有点过时了。 她发现他很奇怪，占有欲。
我母亲和我争论他的意图。 我以为我的母亲嫉妒我的幸福和安全，并且因为她以前从未拥有过而不知道我有什么不知所措。 我姐姐也怀疑我的男朋友。 她形容他是一个“看起来很卑鄙的男人。”我以为他只是一个天生认真的人，并向她解释他对我的家庭有多关心。
我不想堕胎，但我也不想失去让他在我生命中带给我的安全感。 我不想让宝宝留在这个过程中失去他。
一天早上，我醒来时感到恶心，开始在浴室里呕吐。 他跑到药房接受妊娠试验。 这是积极的。
他说服了我，我无法生小孩，并说我们别无选择只能中止。 说实话，我不想堕胎，但我也不想失去他生命中带给我的安全感。 我不想让宝宝留在这个过程中失去他。 这是一个令人难以忍受的决定。
当我坐在诊所等待我的约会时，我知道我不想要这个程序。 我很伤心，很困惑，正在寻找答案。 如果他真的爱我，为什么他不想让我生他的孩子呢？ 我问自己。
在手术疼痛，悲伤，并且不确定我是否做出了正确的决定后，我离开了诊所。 然后我看到他在他为我们欢呼的出租车前捧鲜花。 在回家的路上，他解释了他是多么伤心欲绝，并解释说这不会再发生。
两个月后，我又怀孕了。 婴儿Carlos通过剖腹产成功送达。 当我要求抱他时 在我康复后不久，护士找不到我的孩子或他的父亲。 当我惊慌失措时，他们在医院里找了他一个多小时。 我到底在哪儿，他到底在哪里？ 他做了什么？
最后，他回到抱着我们宝宝的产房。 不知何故，他在没有护士知道的情况下设法得到卡洛斯。 他说他不关心医院或我想的是什么 - 他必须与他的孩子保持联系。
在肾上腺素的刺激下，我尖叫道，“把我这该死的宝贝给我！”
事情从那里开始恶化。 他变得占有卡洛斯，甚至不愿意让我喂他。 每次他把孩子交给他，他都让我觉得我是个陌生人抱着他的孩子。 我意识到我的母亲和妹妹是对的。 他试图控制我和我所做的一切。
我母亲的直觉在下次他拒绝将卡洛斯交给我吃饭时踢了一脚。 在肾上腺素的刺激下，我尖叫道，“把我这该死的宝贝给我！”
接下来的几秒钟是空白。 一巴掌打倒了我。 我站起来试图回击。 卡洛斯单手扶着他用另一只手再打我一巴掌。 我摔倒了，意识到我不能用我的双手击败他。 我抓起一盏灯扔了，但他把卡洛斯抱在怀里。 当我试着把灯放下时，他朝我走了一步，把我打在胸前，把风从我身上敲了出来。 他太大了。 我无法打败他。
虐待持续了几个月，直到有一天它变得致命。 当我告诉他我要离开他时，他在我们的公寓里刺伤了我。 他也刺伤了我的儿子Deejay，在那一刻我真的以为我们会死。 在一个清晰的时刻，我意识到，如果我们可以让前门打开，它将导致安全。 我告诉他我快要死了，如果他打开门去寻求帮助我们就会说有人闯入并刺伤了我们。 我们都离开了公寓，然后我们的邻居看到了我们并报了警。
当第一辆警车到达时，我告诉警官我的丈夫是刺伤我们的人。 我上了救护车。 这是7月4日凌晨4点。那是我的独立日。
人们需要知道有希望，人们可以逃避虐待并重建生活。
我很害怕，知道这个男人会尽我所能找到我并告诉警察杀了我。 即使在逃跑之后，我也处于危险之中，甚至可能比以往任何时候都多。 城市资源研究所的避难所地点保密，以确保居住在那里的家庭的安全。 我被从医院接走并被送往URI家庭暴力避难所，甚至我的家人也不知道我在哪里。 虽然这最初感到孤立，但我确信它挽救了我的生命。 我首先是三个孩子的母亲，需要树立榜样，为孩子们创造更美好的生活。 这就是我所做的。
从那以后，我一直主张遭受家庭暴力的妈妈和家庭。 人们需要知道有希望，人们可以逃避虐待并重建生活。 我认为自己不仅仅是一个幸存者，而是一个征服家庭暴力的人。 这不是我的第一次虐待关系，但这将是我的最后一次。 我能够通过识别警告标志来结束循环并避免这些类型的关系。 我想分享我的故事，以便其他人可以受到启发，离开他们的虐待者并找到自己的独立性。
